Simon Cowell is uitgegroeid van een onbekende werknemer in een platenmaatschappij tot een van de meest invloedrijke mensen in de showbusiness. De Britse producent en tv-ster heeft een enorm imperium opgericht en is hoofdjurylid van verschillende talentenjachten.
De talentenjachten brachten Simon een bepaald soort publiek en zijn unieke, vaak brutaal eerlijke aanpak is nogal populair gebleken.
Misschien is dat een van de redenen waarom hij zoveel geld heeft verdiend, en dan hebben we het over veel geld. Simon heeft in de loop der jaren miljoenen en miljoenen dollars verdiend en recente rapporten tonen hoeveel hij per seizoen van American Idol heeft verdiend.
Cowell kreeg zijn eerste baan in de muziekwereld nadat hij stopte met school. Zijn vader kon hem inhuren als assistent bij de platenmaatschappij EMI, waar hij verantwoordelijk was voor het vinden van nieuw talent en het ontwikkelen van artiesten.
Simon Cowell – opklimmen tot roem
Toen hij hogerop geraakte bij EMI, begon hij twee eigen muzieklabels die echter geen enkel succes kenden.
Hij ging weer bij zijn ouders wonen; iets wat iedereen had kunnen knakken. Maar voor Simon Cowell was het een “opluchting”.
“Alles ging weg – mijn huis, mijn Porsche, alle dingen die ik belangrijk vond,” legde hij uit. “Ik had elke avond thuis lekker eten. Ik was echt heel gelukkig.”
Cowell begon opnieuw en richtte S Records Label op, waarbij hij boybands als 5ive en Westlife tekende. Hij tekende ook artiest Jerome, die in 1995 de hit Unchained Melody van de Righteous Brothers opnam. Het werd een top-single.
Het was echter door talentenjachten dat Simon zelf beroemd zou worden.
“Mijn talent is het creëren van dingen die het publiek leuk vindt,” legde hij uit. “Ik ben alleen geïnteresseerd in geld verdienen, voor mezelf en de mensen voor wie ik werk. Ik bedoel, dat is absoluut mijn enige criterium.”
Talentenshow succes
In 2001 zou de entertainmentwereld getuige zijn van de geboorte van een nieuwe entiteit. Samen met Spice Girls-manager Simon Fuller creëerde Simon Cowell het programma Pop Idol, waarin hij de hoofdrol speelde als jurylid. De show werd een hit onder de kijkers, en Simon werd in één klap een megabekendheid.
Zijn strakke T-shirt en inmiddels klassieke slagzin, “I don’t mean to be rude but, (Ik wil niet onbeleefd zijn, maar)” werd zijn handelsmerk. Slechts een jaar later pikte Fox de show op. Het programma ging op weg naar de VS en Simon was plotseling een beroemdheid aan de andere kant van de Atlantische Oceaan.
De eerste seizoensfinale – die door Kelly Clarkson werd gewonnen – trok meer dan 26 miljoen kijkers, waardoor Simon snel begreep dat hier veel geld te verdienen viel.
Hij besloot om speciale American Idol-thema’s uit te brengen, met Simon Fuller als eigenaar en verantwoordelijke van de show alsmede als leidinggevende van de winnaars.
Simon Cowell – nettowaarde
vervolg op de volgende pagina
