Onverantwoorde onderdompeling in aquaria
Bourgondische slakken komen oorspronkelijk uit streken als Zuid-Amerika, Midden-Amerika en West-Indië. Wanneer ze zich echter buiten hun natuurlijke habitat verspreiden, kunnen ze aanzienlijke milieuproblemen veroorzaken.
De introductie van de appelslak in de Verenigde Staten is grotendeels te wijten aan onverantwoorde lozingen uit aquaria. Ze werden al in de jaren zeventig in Texas gerapporteerd en hebben zich sindsdien naar vele staten verspreid. Louisiana documenteerde hun aanwezigheid in 2006.
“Het belangrijkste idee is dat ze vaak een beetje te groot of misschien te overvloedig worden, en om welke reden dan ook besluit de aquariumeigenaar dat ze ze niet meer willen”, zegt Bill Walton, een specialist in het Alabama Cooperative Extension System.
“Hij besluit ze vervolgens in de waterwegen los te laten.
Van culinaire ambitie tot mondiale invasie
Het Virginia-slakkenprobleem is niet nieuw.
In de jaren tachtig werd een soort Bourgondische slak geïntroduceerd in Taiwan in de hoop een slakkenindustrie op gang te brengen. Het doel was om alternatieve eiwitbronnen aan te bieden aan boeren, die voor hun levensonderhoud voornamelijk afhankelijk waren van rijst.
Wat een goed idee leek, liep echter uit op een ramp. Niet alleen werden slakken geen populair voedsel – althans niet voor de lokale bevolking – maar ze brachten ook een onaangename verrassing met zich mee: een parasiet die bekend staat als Angiostrongylus cantonensis (rattenlongworm). Deze parasiet kan gevaarlijk zijn voor de mens als de slakken niet goed worden gekookt, wat ernstige gezondheidsrisico’s met zich meebrengt.
Lees meer op de volgende pagina
