Eenmaal in de hersenen kunnen microplastics het volgende veroorzaken:
Ontsteking: De aanwezigheid van vreemde deeltjes kan een immuunreactie veroorzaken, wat leidt tot ontstekingen in hersenweefsel.
Oxidatieve stress: Microplastics kunnen oxidatieve stress verhogen, wat cellen kan beschadigen en kan bijdragen aan veroudering en ziekte.
Neurologische effecten: Hoewel de langetermijneffecten op mensen nog worden onderzocht, roept de studie zorgen op over mogelijke verbanden met cognitieve achteruitgang, geheugenproblemen en neurologische aandoeningen.
Gevolgen voor de gezondheid en toekomstige zorgen
De ontdekking van microplastics in hersenweefsel draagt bij aan de groeiende bezorgdheid over hun wijdverbreide impact op de menselijke gezondheid. Mogelijke gezondheidsgevolgen zijn onder andere:
Cognitieve stoornissen: De ophoping van microplastics in de hersenen kan de cognitieve functie verstoren, wat kan leiden tot geheugenproblemen, verminderde concentratie en mogelijk kan bijdragen aan neurodegeneratieve aandoeningen zoals Alzheimer en Parkinson.
Neurotoxiciteit: Langdurige blootstelling aan microplastics kan neurotoxische effecten hebben, met name gezien hun vermogen om ontstekingen en oxidatieve stress in de hersenen te bevorderen.
Gedragsveranderingen: In dierstudies zijn microplastics in hersenweefsel in verband gebracht met gedragsveranderingen, hoewel meer onderzoek nodig is om te begrijpen hoe dit zich vertaalt naar de menselijke gezondheid.
Wat kan er gedaan worden?
Het verminderen van blootstelling aan microplastics is een uitdaging vanwege hun alomtegenwoordigheid in het milieu. Er kunnen echter maatregelen worden genomen om de inname te minimaliseren:
Filter drinkwater: Gebruik waterfilters die ontworpen zijn om microplasticvervuiling te verminderen.
Vermijd plastic verpakkingen: Kies voor verse, onverpakte voedingsmiddelen en vermijd plastic verpakkingen waar mogelijk.
Verminder het gebruik van plastic voor eenmalig gebruik: Door herbruikbare tassen, flessen en andere producten te gebruiken, kunnen mensen bijdragen aan het verminderen van de totale plasticvervuiling in het milieu.
Conclusie
De bevestiging dat microplastics hersenweefsel kunnen binnendringen, is een belangrijke bevinding om de volledige omvang van hun impact op de menselijke gezondheid te begrijpen. Hoewel meer onderzoek nodig is om de langetermijneffecten te bepalen, dient deze studie als een wake-upcall voor de wijdverbreide en onzichtbare bedreiging die microplastics vormen. Nu de milieuvervuiling blijft toenemen, is het belangrijker dan ooit om stappen te ondernemen om de blootstelling aan plastic te beperken en te pleiten voor duurzame alternatieven voor plasticgebruik.
