De kunst van het wassen: van rivieren tot de eerste innovaties
Duizenden jaren lang betekende het wassen van kleding het met de hand schrobben, vaak in een rivier of washok. Wasvrouwen, gewapend met peddels, waren urenlang bezig met het uitkloppen van de was op stenen of schuine planken, een slopend proces. Maar toen de Industriële Revolutie op gang kwam, zochten uitvinders naar oplossingen om deze taak te vereenvoudigen.
Zo ontstond een eenvoudig mechanisch apparaat, vaak gemaakt van hout of metaal. Het was een primitieve versie van de moderne wringer. Dankzij twee rollen die met een zwengel werden bediend, kon overtollig water uit kleding worden verwijderd zonder dat ze met de hand hoefden te worden uitgewrongen. Het was nog geen automatische wasmachine, maar het betekende destijds een enorme vooruitgang.
Een simpele maar geniale innovatie
Dit hulpmiddel, vaak een “kledingvreter” genoemd vanwege zijn vermogen om stoffen op te slokken en te persen, bespaarde huishoudens kostbare tijd. Het was meer dan alleen een gadget; het markeerde een keerpunt in de uitvoering van huishoudelijke taken, met name voor vrouwen, die deze verantwoordelijkheid vaak op zich namen. Deze vooruitgang was niet alleen technisch; het bracht ook een subtiele maatschappelijke verandering teweeg door de sleur van huishoudelijk werk te verminderen.
vervolg op de volgende pagina
